Le Symbolisme

Le symbolisme (de 1870 à 1900)

     

Peintres symbolistes :

Alphonse Osbert, Arnold Böcklin, Carlos Schwabe, Edmond Aman-Jean, Emile Fabry, Félicien Rops, Fernand Khnopff, Ferdinand Hodler, Frantz Von Stuck, Gaston Bussière, Georges de Feure, Giovanni Segantini, Gustav-Adolf Mossa, Gustav Klimt, Gustave Moreau, Henry de Groux, James Ensor, James Whistler, Jean Delville, Jean-François De Boever, Léon Spilliaert, Lionel Le Falher, Lucien Lévy-Dhurmer, Odilon Redon, Ozias Leduc,  Pierre Puvis de Chavannes, Valérius De Saedeleer, William Degouve de Nuncques, Xavier Mellery,…

Le symbolisme est un mouvement littéraire et artistique apparu en France et en Belgique vers 1870, en réaction au naturalisme (mouvement littéraire) et au mouvement parnassien (mouvement poétique). Ce mouvement provient de la Russie, en particulier grâce à Valéry Brioussov, poète et fondateur du symbolisme russe.

A l’opposé de l’Impressionnisme, le Symbolisme rejette l’inspiration par la nature. Il ne s’adresse pas au regard de l’homme, mais à son esprit, et à l’imagination que ce dernier est à même de produire.

Les artistes puisèrent leur inspiration dans la lecture des romans contemporains ou passés, et dans la poésie. Toutes les histoires mythologiques, ainsi que les légendes et les contes de fées, furent source d’inspiration. Et dans une réelle communion d’idées, les peintres et les poètes laissèrent dériver leur esprit dans le rêve et la mélancolie. Ils n’acceptèrent ni le progrès et sa technique sans cesse grandissante, ni la photographie qui prenait alors un essor considérable.

Carlos Schwabe, La mort et le fossoyeur, 1900	Jean Delville, Mysteriosa. Portrait Madame Stuart-Merrill, 1892
Giovanni Segantini, L'ange de la vie, 1894	Gustave Moreau, Jupiter et Europe, 1868

Les éléments positifs de l’existence furent rejetés, et les subterfuges comme l’alcool et la drogue, devinrent leurs complices. Les Symbolistes explorèrent les tréfonds de leur imagination, en devenant des marginaux. Et leurs tableaux ne demeurèrent que l’expression de cette sensibilité à fleur de peau qui révéla leurs idées profondes.

En 1891, le critique d’art Georges Albert Aurier rédigea un article sur la peinture de GAUGUIN, pour définir ainsi le Symbolisme: « L’œuvre d’art devra être : premièrement idéiste, puisque son idéal unique sera l’expression de l’idée ; deuxièmement symboliste, puisqu’elle exprimera cette idée en formes ; troisièmement synthétique, puisqu’elle écrira ses formes, ses signes selon un mode de compréhension général ; quatrièmement subjective, puisque l’objet n’y sera jamais considéré en tant qu’objet, mais en tant que signe perçu par le sujet ; cinquièmement l’œuvre d’art devra être décorative ».

Arnold Böcklin, Ulysse et Calypso, 1883	Franz Von Stuck, Vent et source, 1927
Félicien Rops, Pornokratès, 1879	Gustave Moreau, Oedipus et le Sphinx, 1864

La vérité qui se cache derrière les apparences devint alors pour les Symbolistes un thème fréquemment traité, comme l’antagonisme qui prévaut entre le vice et la vertu. La solitude et la mort ou le fantastique et l’imaginaire furent avec la femme des sujets régulièrement abordés dans leur peinture. Le bien et le mal furent symbolisés par des fleurs, et les paysages composés par leur esprit imaginatif entraînèrent l’observateur dans des contrées surnaturelles, où les animaux subirent des métamorphoses étonnantes.

Les artistes s’appliquèrent à créer une harmonie esthétique dans leurs tableaux, pour confirmer toute leur symbolique. Et les œuvres ainsi produites laissèrent apparaître la précision du dessin, ainsi que la disparition du coup de pinceau.

Alphonse Osbert, La muse au lever du soleil, 1918	Alphonse Osbert, Lac dans les bois, 1918
Alphonse Osbert, Soirée dans l'antiquité, 1908	Edmond Aman-Jean, Sous les orangers, Femme à Amalfi, 1899-1900
Edmond Aman-Jean,  Miss Ella Carmichael, 1906	Carlos Schwabe,  L'âme du vin, 1907
Emile Fabry, Les ages de la vie, 1912	Félicien Rops, La répétition, 1878-1881
Arnold Böcklin, L'ile aux morts, 1886	Ferdinand Hodler, Emotion, 1901-1902
Ferdinand Hodler, Emotion, 1900	Fernand Khnopff,  Portrait d'Yvonne Suys, 1890
Fernand Khnopff,   Le Sphynx, 1896	Fernand Khnopff, Fermez la porte sur moi, 1891
Franz Von Stuck, Lucifer, 1891	Franz Von Stuck, Medusa, 1892
Franz Von Stuck, Medusa, 1908	Franz Von Stuck, Tilla Durieux comme Circe, 1913
Ganton Bussière, Isolde, 1911	Ganton Bussière, Salammbo, 1907
Gaston Bussière, Danseuses exotiques, 1880	Gaston Bussière, Jeanne d'Arc, 1908

Fernand Khnopff,  Portrait d'Eugenie Verhaeren, 1888	Georges De Feure, La voie du mal, 1895
Georges De Feure, Le botaniste, 1894	Georges De Feure, Le suiveur au crépuscule, 1895
Giovanni Segantini, L'amour à la source de la vie, 1896	Gustav Klimt,  Emilie Floge, 1902
Giovanni Segantini,  Pétale de rose, 1891	Gustav Klimt, Mäda Primavesi, 1912
Gustav Klimt, Portrait de Fritza Riedler, 1906	Gustav-Adolf Mossa, Elle, 1905
Gustav-Adolf Mossa, La Gorgonne, 1917	Henry De Groux, La chevauchée des Walkyries, 1890
Henry De Groux, La mort de Siegfried, 1899	James Ensor, La mort et les masques, 1817
James Ensor, Les musiciens tragiques, 1891	James Ensor, Squelettes se disputant un hareng-saur, 1891
James Whistler, Portrait de Lady Meux, 1881-1882	James Whistler, Symphonie en blanc, 1862

Jean Delville, Trésors de Satan, 1895	Jean Delville, L’ange des splendeurs, 1889
Jean François De Boever, La charogne, les fleurs du mal, 1928	Jean François De Boever, Vampire, 1920
Léon Spilliaert, La buveuse d'absinthe, 1907	Léon Spilliaert, Pose, solitude, 1901
Léon Spilliaert, Plage au clair de lune, 1908	Lionel Le Falher, Délires et délices, 1893
Lucien Lévy-Dhurmer, Coup de vent, 1910	Lucien Levy-Dhurmer, Medusa, 1897

Lucien Lévy-Dhurmer, Salomé embrassant la tête de Saint Jean, 1896	Odilon Redon, Nuages de fleurs, 1903
Odilon Redon,  Buddha, 1910	Odilon Redon, Portrait de Madame Redon, 1880
Pierre Puvis De Chavannes, Le travail, 1863	Pierre Puvis De Chavannes,  L'espérance, 1872
Pierre Puvis De Chavannes,  Le pauvre pêcheur, 1887	Xavier Mellery,  L'églantier, 1895
Valérius De Saedeleer, La ferme en été à Etikhove, 1926	Xavier Mellery, La ronde des heures, 1890
William Degouve De Nuncques, Les anges dans la nuit, 1896	William Degouve De Nuncques,   Les paons, 1896